もうすぐお盆…お墓参りの作法

もうすぐお盆。先祖供養や人の死を実感する機会が減るなか、心を込めた墓参りは人とのつながりを再認識させてくれる。聖徳大学の長江曜子教授（葬送文化）に、墓参りの作法を聞いた。　（広川一人）

　墓参に持参するのは、献花や線香、供え物のほかバケツとぞうきん、たわしとほうきに軍手、ごみをまとめるビニール袋など。植木がある場合は、剪定（せんてい）ばさみも用意する。清掃が墓参りの第一歩。
　まず、ほうきで掃いて、周りの草取り。植木や雑草が、隣接する墓地にかからないよう注意する。生えた雑草も要注意。すき間に根が張ると、墓石を囲む外柵がぐらつくこともある。
　次にぬれたぞうきんやたわしを使い墓石を洗う。こびり付いたほこりや土はたわしで。線香立てに詰まったごみも取り除く。洗剤は墓石に染み込み、変色の原因になるので使わない。
　清掃が終わったら、花などを供え、線香を上げる。ろうそくをともす場合には、墓石に直接置くと染みの原因になるので受け皿などを用意する。御影石は熱に弱いので、一度に多量の線香を供えると、香炉が割れることもあるので注意が必要だ。
　故人が好きだったからと酒をかける人がいるが、アルコールも墓石の変色原因になる。
　後片付けも忘れずに行う。缶類は墓石にさびが付くと取れなくなるので持ち帰る。供え物も傷んで染みになったり、カラスに荒らされたりするので持ち帰るのがマナー。
　高齢や病気などで墓参できない場合は、石材店や霊園の管理会社に様子を見てもらう代行を依頼できる。事前に見積もりを取って費用の確認も必要。 (下記参照)
　寺院墓地の場合は、本尊がある本堂に参った後、自分の墓に。本堂では、日ごろ墓守をしてくれている寺院に感謝する意味で、菓子や布施を置いた方がいい。「お互いさま」という意識から無縁仏も参る。民間霊園の場合は、事務所にあいさつする配慮も大切だ。
　長江教授は「お墓は、お参りしてやっと完成するもの。故人の思い出話などを通じ、先祖を敬ったり、命の大切さを背中で示せる場でもあるので、子どもにその心を伝えるためにもぜひ家族で行ってほしい」と話している。

聖徳大・長江曜子教授に聞く

東京新聞2008年8月6日記事より

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